SCEC收集地震数据，SCEC社区由来自16个核心机构的600多名科学家和47个额外参与的机构组成，是由美国国家科学基金会和美国地质调查局资助的。
SCEC研究地震发生的原因和方式，评估其影响，并帮助社会做好生存和恢复的准备。
1991年2月1日，南加州地震中心（SCEC）作为科学技术中心成立，由美国国家科学基金会（NSF）和美国地质调查局（USGS）共同资助。 SCEC于2002年毕业于STC计划，并根据与两个机构的合作协议在四个连续的阶段被资助成为独立中心：SCEC2，2002年2月1日至2007年1月31日； SCEC3，2007年2月1日至2012年1月31日； SCEC4，2012年2月1日至2017年1月31日;和SCEC5,2017年2月1日至2022年1月31日。
SCEC使用南加利福尼亚州作为其主要自然实验室来协调地震过程的基础研究。该研究计划由研究人员推动，并支持地震学，构造大地测量学，地震地质学和计算科学方面的核心研究和教育。 SCEC社区通过三项基本活动来推进地震系统科学：（a）从地震和大地传感器，地质现场观察和实验室实验中收集信息； （b）通过基于物理学的建模，包括系统级灾害建模，综合地震现象的知识； （c）传达我们对地震危害的理解，以减少地震风险并增强社区的适应能力。